เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด คว้าชัยชนะ หลังจากกลับมาเล่นในพรีเมียร์ลีก

เดอะเบลดส์ต้องประสบกับความผิดหวังในการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2023-24 แต่กลับมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมในครั้งนี้ พวกเขาเป็นจ่าฝูงในลีกก่อนจะเข้าสู่เกมสุดท้าย 7 นัด แต่กลับพ่ายแพ้ 4 นัดจาก 5 นัดในเดือนเมษายน ส่งผลให้พวกเขาหล่นไปอยู่อันดับที่ 3 และผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ

ความเสียหายส่วนใหญ่ในรอบรองชนะเลิศครั้งนี้เกิดขึ้นในเลกแรกเมื่อใบแดงของ Rob Dickie ทำให้พวกเขาต้องได้เตะจุดโทษซึ่ง Burrows ยิงได้ก่อนพักครึ่งแรก และตัวสำรองอย่าง Andre Brooks และ O’Hare ก็มาเสริมทัพ

แมนฯ ซิตี้จำเป็นต้องทำบางอย่างที่ไม่มีทีมใดทำได้ในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟ และฟื้นตัวจากการแพ้เกมเลกแรกในบ้านด้วยสกอร์ห่างถึงสามประตู โดยเริ่มต้นเกมได้อย่างน่าประทับใจ แต่สก็อตต์ ทไวน์ กลับทำพลาดในช่วงเปิดเกมที่ดีที่สุดของพวกเขา

แมนฯ ยูไนเต็ดเริ่มรุกเข้าใส่และได้ประตูแรกของคืนนั้นเมื่อมัวร์สามารถยันแนวรับไว้ได้และโขกเข้าประตูจากเตะมุมโดยแม็กซ์ โอเลอรี ผู้รักษาประตูไม่สามารถเข้าถึงบอลได้ก่อน นั่นคือการสิ้นสุดของความหวังอันริบหรี่อย่างยิ่งที่ทีมของเลียม แมนนิ่งมี และประตูที่สองของเดอะเบลดส์ในคืนนี้ซึ่งเป็นการสรุปรอบรองชนะเลิศของพวกเขา

อันดับแรกพวกเขาได้บอลมาเข้าเขตโทษบริเวณเส้นกึ่งกลางสนามเพื่อให้เจ้าบ้านได้เตะมุม จากนั้นพวกเขาก็ไม่สามารถรับฮาเมอร์จากลูกตั้งเตะที่บริเวณขอบกรอบเขตโทษได้และความพยายามของเขาก็ต้องเบี่ยงออกไปทางมุมไกล โอแฮร์ ผู้พ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟกับทีมโคเวนทรีเมื่อ 2 ปีก่อน ยิงประตูที่สองได้สำเร็จ

เมื่อเบอร์โรวส์ทำแอสซิสต์เพิ่มอีก 2 ครั้งในคืนนั้นด้วยการก้าวข้ามลูกครอสเรียดของไทรีส แคมป์เบลล์เข้าไปในกรอบเขตโทษ ทำให้กองกลางรายนี้ยิงประตูได้ในครั้งแรก ในฉากอารมณ์หลังจบเกม นักเตะและเจ้าหน้าที่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด ร่วมกันเฉลิมฉลองด้วยธงกรีซเพื่อเป็นเกียรติแก่ จอร์จ บัลด็อค อดีตฟูลแบ็คของเบลดส์ ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวัย 31 ปี เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา

ทีมจากเซาท์ยอร์กเชียร์ล้มเหลวในการแข่งขันเพลย์ออฟมาแล้ว 9 ครั้ง และไม่สามารถทำประตูได้เลยในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟทั้ง 4 ครั้งจนถึงปัจจุบัน พวกเขาตั้งเป้าที่จะยุติสถิติการแข่งขันเพลย์ออฟที่แย่ที่สุดในอีเอฟแอลในรอบสัปดาห์ในวันเสาร์นี้

ก้าวที่ไกลเกินไปสำหรับโรบินส์

มันคงเป็นคำขอที่ยิ่งใหญ่สำหรับบริสตอล ซิตี้ ที่ได้อันดับ 6 ในวันสุดท้ายของฤดูกาลปกติ และกำลังมองหาการผ่านขึ้นไปเล่นในพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรก พวกเขาจบด้วยสามแต้มโดยเข้าใกล้ลูตันทาวน์ที่ตกชั้นมากกว่าคู่แข่งในรอบเพลย์ออฟ แฟนๆ ของโรบินส์จะชี้ไปที่ลูกยิงของโจ วิลเลียมส์ ที่กระแทกคานประตูในช่วงนาทีเปิดเกมเลกแรกเมื่อวันพฤหัสบดี และถึงแม้เกมจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อดิกกี้โดนไล่ออกจากสนามเพราะไปทำฟาวล์มัวร์

แต่ก็มีช่วงเวลาดีๆ เพียงไม่กี่ช่วงสำหรับพวกเขาในสองเกมนี้ ในขณะที่วิลเลียมส์ได้รับบาดเจ็บ และดิกกี้โดนแบน พวกเขาจึงเปลี่ยนผู้เล่นถึงสี่คนในนัดที่สอง และเล่นได้ดีในครึ่งแรก แม้ว่าจะไม่สามารถบังคับให้ไมเคิล คูเปอร์ ซึ่งทำหน้าที่เฝ้าเสาในสนามเจ้าบ้านได้ก็ตาม

ร่วมกับเพรสตัน นอร์ธ เอนด์ พวกเขาคือทีมที่เล่นในแชมเปี้ยนชิพยาวนานที่สุด โดยฤดูกาลหน้าพวกเขาจะเล่นในระดับนี้ติดต่อกันเป็นครั้งที่ 11 เมื่อฝุ่นละอองจากความพ่ายแพ้อันเจ็บปวดในรอบเพลย์ออฟนี้จางลง พวกเขาจะทบทวนถึงแคมเปญที่ได้รับการปรับปรุงแล้ว และตั้งเป้าที่จะสร้างผลงานในช่วงซัมเมอร์

‘คืนอันแสนวิเศษ’ – ไวล์เดอร์

คริส ไวล์เดอร์ ผู้จัดการ ทีมเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด บอกกับ LIVESPORT911 ว่า:

“มันเป็นค่ำคืนที่ยากลำบากสำหรับเรา เป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยเจอมาก่อนในเกมที่นำอยู่ 3-0”

“มันเป็นคืนที่ยอดเยี่ยมสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง”

“ทัศนคติของเราตั้งแต่เกมกับเบิร์นลีย์ [เมื่อความหวังในการเลื่อนชั้นอัตโนมัติของพวกเขาสิ้นสุดลง] นั้นถูกต้องมาก”

“สิ่งสำคัญคือการผ่านช่วง 20 นาทีแรกไปได้ เมื่อผมคิดว่าเราไม่ค่อยกดดันคู่แข่งสักเท่าไหร่ และนั่นทำให้พวกเขาทำให้เรากังวลใจได้”

“พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่ พวกเขามีผู้เล่นดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์หลายคน และพวกเขาก็ได้รับบาดเจ็บจนไม่สามารถลงเล่นได้ครบทีม ดังนั้นมันจึงเป็นค่ำคืนที่ยากลำบากสำหรับพวกเขา แต่พวกเขาก็พยายามอย่างเต็มที่จนถึงวินาทีสุดท้าย”

“ดูเหมือนว่าสองเกมจะง่าย ๆ มาก แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการทำงานให้สำเร็จ ซึ่งเราทำได้”

เลียม แมนนิ่ง ผู้จัดการทีมบริสตอล ซิตี้ ให้สัมภาษณ์กับ LIVESPORT911 ว่า:

“แน่นอนว่าหลังจากผ่านเลกแรกไป เรารู้ว่ามันจะยากขนาดไหน มันเป็นสนามที่ยากลำบากมาก แต่ผมภูมิใจในตัวเด็กๆ มาก”

“ผมคิดว่าเรามาถึงจุดๆ นี้แล้ว และเราก็เล่นกันโดยที่ไม่มีความมั่นใจหรือคุณภาพเลยในช่วงท้ายเกม โดยเฉพาะช่วงต้นเกม 15-20 นาทีแรก เราออกมาและได้พื้นที่ดีๆ มากมาย แต่ขาดคุณภาพในช่วงท้ายเกม ไม่ว่าจะเป็นความนิ่ง ความมั่นใจ เราขาดสิ่งนั้น”

“ผมคิดว่าความหงุดหงิดน่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขาต้องเล่นเตะฟรีคิก นับเป็นการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักเตะ เราเป็นกลุ่มคนหนุ่มที่เล่นในเกมที่มีแรงกดดันสูงแบบนี้”

“หากเราเรียนรู้จากบทเรียนนี้ เราไตร่ตรอง และซื่อสัตย์กับตัวเอง ก้าวขึ้นมาและรับผิดชอบ มันจะทำให้เด็กๆ ดีขึ้นเท่านั้น”