ริค คาร์ไลล์ หัวหน้าโค้ช Pacers เดินตามเส้นทางคดเคี้ยวสู่ความสำเร็จใน NBA
ริค คาร์ไลล์ โค้ชของอินเดียน่ากลับมาสู่รอบชิงชนะเลิศอีกครั้ง โดยสานต่อความฝันที่เขาได้เริ่มไล่ตามขณะเติบโตในเมืองเล็กๆ ในนิวยอร์ก Rick Carlisle เล่าว่าการขับรถระหว่างเมืองเล็กๆ ทางตอนเหนือของนิวยอร์กอย่างลิสบอนและอ็อกเดนส์เบิร์กนั้นใช้เวลาประมาณ 8 นาที แต่ในส่วนนั้นของโลก ในหุบเขาเซนต์ลอว์เรนซ์ ซึ่งอยู่ห่างจากแคนาดาไปทางใต้เพียงไม่กี่ไมล์ การขับรถก็เหมือนการได้ขับรถไปบ้านข้างๆ
การเดินทางครั้งนั้นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไม Carlisle ซึ่งเป็นโค้ชของทีม Indiana Pacers จึงสามารถเข้าร่วม NBA Finals ได้เป็นครั้งที่ 6 ในฐานะผู้เล่น ผู้ช่วยโค้ช และปัจจุบันเป็นหัวหน้าโค้ช
เรื่องราวเบื้องหลังการเดินทางครั้งนี้มีอยู่ว่า เมืองคาร์ไลล์เข้าเรียนที่โรงเรียน Lisbon Central ซึ่งเป็นโรงเรียนที่นักเรียนตั้งแต่ชั้นอนุบาลจนถึงชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 12 ทุกคนเรียนอยู่ในอาคารเดียวกัน ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติในส่วนนั้นของโลก และเป็นผู้ที่สามารถทำคะแนนได้ 1,000 แต้มเป็นคนแรก
แต่หากเขาต้องการชมการแข่งขัน NBA ครอบครัวของเขาต้องขึ้นรถและมุ่งหน้าไปที่เมืองอ็อกเดนส์เบิร์ก เหตุผลก็คือ ในเวลานั้นไม่มีทีวีเคเบิลในลิสบอน และเสาอากาศที่บ้านของครอบครัวก็ไม่สามารถรับชมการแข่งขัน NBA ได้
“เราเคยมีสิ่งหนึ่ง คุณหมุนโรเตอร์ไปในทิศทางนั้น เสาอากาศจะเคลื่อนที่ไปทางคิงส์ตัน ออนแทรีโอ หรือวอเตอร์ทาวน์ นิวยอร์ก”คาร์ไลล์กล่าว และในสมัยนั้น เรามีเพียงเครือข่าย CBS เท่านั้น และพวกเขาไม่ได้มี NBA ในช่วงปีแรกๆ แต่เราได้ดู Hockey Night ในแคนาดา”
ใช่แล้ว คาร์ไลล์เคยเล่นฮ็อกกี้ในสมัยนั้น เขาแค่ชอบบาสเก็ตบอลมากกว่า นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงต้องขับรถแปดนาทีซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อที่เขาจะได้ดูเกม NBA เมื่อเร็ว ๆ นี้ คาร์ไลล์ซึ่งคว้าแชมป์กับบอสตันในฐานะผู้เล่นและกับดัลลาสในฐานะหัวหน้าโค้ช เหลืออีกเพียง 4 ชัยชนะก็จะคว้าแชมป์ได้อีกครั้ง
“ผมพูดได้ไม่หมดเกี่ยวกับเขาและความเคารพที่ผมมีต่อเขา”มาร์ก ไดญอลต์ ซึ่งทีมโอคลาโฮมาซิตี้ของเขาจะพบกับเพเซอร์สจากคาร์ไลล์เมื่อการแข่งขัน NBA Finals เริ่มต้นในคืนวันพฤหัสบดีกล่าว “ผมคิดว่าภาพรวมดีกว่าผลรวมของส่วนต่างๆ เกือบทุกปีที่เขาทำหน้าที่โค้ช ทีมนี้ทำได้ดีกว่าผลรวมของส่วนต่างๆ ผมคิดว่านั่นสะท้อนถึงตัวเขา”
“ทีมของเขาเล่นด้วยเอกลักษณ์ที่ชัดเจน มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวไม่ว่าจะช่วงขาขึ้นหรือขาลง เอกลักษณ์นั้นได้เปลี่ยนแปลงไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาตามทีมของเขาและแนวโน้มของลีก แต่ทีมของเขาก็ยังคงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอยู่เสมอ ปีนี้ก็ไม่ถือเป็นข้อยกเว้น”
Daigneault และ Carlisle มีความคล้ายคลึงกัน ทั้งคู่ฉลาดมาก ทั้งคู่มีอารมณ์ขันแบบแห้งๆ และ Daigneault ก็ไม่ใช่คนเมืองสักเท่าไหร่ บ้านเกิดของเขาที่เมือง Leominster รัฐแมสซาชูเซตส์ มีประชากรประมาณ 43,000 คน ทำให้เป็นเมืองใหญ่เมื่อเทียบกับลิสบอนที่มีประชากรประมาณ 4,300 คน
ไม่ว่าจะเป็นเมืองใหญ่หรือเมืองเล็ก Daigneault กล่าวว่าทุกคนต่างมีความรู้สึกเหมือนกันในการผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ
“ทุกคนที่เข้าร่วมการแข่งขัน ไม่ว่าจะเป็นโค้ช ผู้เล่น เจ้าหน้าที่ ต่างก็มีช่วงเวลาหนึ่งในชีวิตที่การแข่งขันครั้งนี้เป็นเพียงความฝัน” Daigneault กล่าว “พวกเขาไม่ได้คาดหวังอะไรจากสิ่งนี้เลย แต่ผู้เล่นทุกคนต่างก็มีส่วนร่วม มีช่วงเวลาหนึ่งที่พวกเขาทำคะแนนได้ 1 ต่อ 0 ในขณะที่คะแนนยังนับไม่ถ้วนเมื่อเกมจบลง นั่นคือสิ่งที่ทำให้การเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้พิเศษมาก”
คาร์ไลล์เป็นเพื่อนสนิทกับฮาล โคเฮน ซึ่งเล่นให้กับทีมแคนตันเซ็นทรัลที่อยู่ใกล้เคียง และเป็นหนึ่งในนักเรียนรุ่นแรกของจิม โบเฮมที่ซีราคิวส์ โคเฮนเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนแรกๆ จากส่วนนั้นของโลกที่เล่นบาสเก็ตบอลในระดับดิวิชั่น 1 เขาแสดงให้คาร์ไลล์เห็นแนวทาง คาร์ไลล์เข้าเรียนในโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนที่จะเริ่มอาชีพนักกีฬาระดับวิทยาลัยที่เมน ซึ่งเป็นโอกาสเดียวที่เขาจะได้เล่นในดิวิชั่น 1
ในที่สุดเขาก็ย้ายไปเวอร์จิเนียและเล่นร่วมกับราล์ฟ แซมป์สัน “เปลี่ยนชีวิตของผมไปตลอดกาล” คาร์ไลล์ กล่าว
คาร์ไลล์ถูกดราฟต์ในรอบที่สามในปี 1984 — “รอบที่ไม่มีอยู่ในดราฟต์อีกต่อไปแล้ว” คาร์ไลล์กล่าว — และเล่นในลีกเป็นเวลาบางส่วนเป็นเวลาห้าฤดูกาล โดยมีช่วงเวลาสั้นๆ กับทีม Albany Patroons ของ CBA ด้วยเช่นกัน เขาอยู่กับทีม Patroons ไม่นานหลังจากโค้ชที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งของทีมลาออก ชื่อของโค้ชคนนั้นคือ Phil Jackson ซึ่งต่อมาสามารถคว้าแชมป์ NBA ได้ 11 สมัย
ถนนที่นี่ก็เหมือนกับถนนระหว่างลิสบอนกับอ็อกเดนส์เบิร์ก คดเคี้ยวพอสมควร
“ฉันได้รับการฝึกสอนที่ยอดเยี่ยมและโชคดีมาก”คาร์ไลล์กล่าว “ฉันถูกบอสตันดราฟต์ในรอบที่ไม่มีอยู่ในดราฟต์อีกต่อไป มีหลายอย่างที่เข้าทางฉัน แต่ฉันก็ทำงานหนักเช่นกัน”
ติดตามข่าวกีฬาต่างๆและรับชมการถ่ายทอดสดบอล และกีฬาอื่นๆได้ที่นี่ LIVESPORT911
หรือแอดไลน์ได้ที่ @UFAAPP
