บรันสัน กับช่วงเวลาสำคัญ พิสูจน์ตัวเองสู่ MVP NBA Cup
บรันสัน อาจไม่ใช่การ์ดในแบบที่ NBA คุ้นเคย เขาไม่ได้สูงใหญ่ ไม่ได้รวดเร็วจัด แขนก็ไม่ยาว และไม่ได้ดูเป็นนักยกเวตสายพลังในห้องฟิตเนส แต่สิ่งหนึ่งที่ตัวเลขและรูปลักษณ์ภายนอกไม่อาจอธิบายได้ คือความสามารถในการ “ยืนหยัดในช่วงเวลาที่กดดันที่สุด”
บรันสันไม่ได้เกิดมาเพื่อความหวือหวา เขาเกิดมาเพื่อ ช่วงเวลาสำคัญ นี่คือเหตุผลที่ นิวยอร์ก นิกส์ เลือกฝากชะตาเกมไว้ในมือเขาเสมอ ไม่ว่าจะเป็นจังหวะไล่คะแนน ปิดเกม หรือสร้างความนิ่งให้ทีมในนาทีคับขัน และแทบทุกครั้ง เขาตอบสนองได้อย่างแม่นยำ น่าเชื่อถือ และเยือกเย็นเกินวัย
ในศึก Emirates NBA Cup หลายคนอาจตั้งคำถามว่านี่คือการแจ้งเกิดครั้งใหญ่ของบรันสัน หรือเป็นเพียงการย้ำเตือนสิ่งที่ทุกคนรู้กันอยู่แล้ว คำตอบนั้นชัดเจน—มันคืออย่างหลัง บรันสันคือผู้เล่นที่สม่ำเสมอและทรงอิทธิพลที่สุดของนิกส์ ตลอดเส้นทางสู่ตำแหน่งแชมป์กลางฤดูกาล และในเกมชิงชนะเลิศที่เอาชนะ ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส 123-114 เขาก็ยังคงเป็นศูนย์กลางของทุกจังหวะสำคัญ ราวกับเป็นเรื่องปกติที่เขาต้องทำได้
หากจะหาการ์ดใน NBA ที่เล่นเกมรุกได้เหนือกว่าเขาจริง ๆ จำนวนคงน้อยเสียจนแทบจะนับรวมกันใส่รถซีดานคันเดียวได้สบาย ๆ ในเกมชิงแชมป์ บรันสันลงสนามยาวถึง 41 นาที ต้องเผชิญกับการประกบแบบผลัดกันรุมจากสามการ์ดตัวตึงของสเปอร์ส—สเตฟอน คาสเซิล, เดอแอรอน ฟ็อกซ์ และ ดิลัน ฮาร์เปอร์ ทุกคนพยายามบีบ เคี่ยว และกัดกินพลังของเขา แต่บรันสันไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย
เมื่อเขาอยู่ในสนาม นิกส์ทำแต้มเหนือคู่แข่งได้ถึง +18 คะแนน ตัวเลขเดียวที่อธิบายคุณค่าและอิทธิพลของเขาในเกมชิงถ้วยได้ครบถ้วน แม้ผลงานจะโดดเด่นเพียงใด แต่ภาพที่สะท้อนความเป็นผู้นำของบรันสันได้ดีที่สุด กลับเกิดขึ้นหลังเสียงนกหวีดสุดท้าย เขาเลือกเดินไปโอบกอดผู้เล่นสำรองอย่าง ไทเลอร์ โคเล็ค, จอร์แดน คลาร์กสัน และมิทเชลล์ โรบินสัน ก่อนจะยกเครดิตชัยชนะให้กับพวกเขา
และเขาพูดถูก โคเล็คช่วยประคองเกมและการครองบอล คลาร์กสันเติมแต้มสำคัญ 15 คะแนน โรบินสันกวาดรีบาวด์ถึง 15 ครั้ง ในเวลาเพียง 18 นาที ในเกมที่ผู้ชนะได้รับเงินรางวัลคนละ 500,000 ดอลลาร์ แรงกระตุ้นของผู้เล่นสำรองยิ่งทวีคูณ และบรันสันก็เลือกทำในสิ่งที่ผู้นำที่แท้จริงควรทำ—ให้คุณค่ากับทุกคนรอบตัว
อย่างไรก็ตาม อย่าเข้าใจผิดไป มีเหตุผลชัดเจนที่เขาถูกเลือกให้เป็น ผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของ NBA Cup ต่อจากตำนานอย่าง เลบรอน เจมส์ และ จานนิส อันเทโทคุมโป เพราะเมื่อเกมอยู่บนเส้นด้าย เมื่อแรงกดดันถาโถม เมื่อทุกอย่างต้องการคนที่ไว้ใจได้ที่สุด ชื่อของ เจเลน บรันสัน จะเป็นคำตอบเสมอ
ติดตามข่าวกีฬาต่างๆและรับชมการถ่ายทอดสดบอล และกีฬาอื่นๆได้ที่นี่ LIVESPORT911
หรือแอดไลน์ได้ที่ @UFAAPP
