วิซาร์ดส์ ฟื้นตัวชัด! แชมปาญีเด่น เกมชนะแมจิก
วิซาร์ดส์ อาจไม่ได้เป็นทีมที่ใครคาดหวังชัยชนะในทุกคืน แต่ช่วงหลังพวกเขากำลังส่งสัญญาณบางอย่างที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ — ทีมนี้ “ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ” อีกต่อไป เกมล่าสุดเมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา Wizardsเปิดบ้านเอาชนะ ออร์แลนโด แมจิก 120-112
โดยหนึ่งในไฮไลต์คือผลงานของ จัสติน แชมปาญี ผู้เล่นสำรองคนแรกที่ถูกส่งลงสนาม และตอบแทนความไว้วางใจด้วย 17 คะแนนเต็มๆ ช่วยตอกย้ำฟอร์มที่กำลังไต่ระดับของทีมในช่วงโค้งปลายปี เบื้องหลังผลงานที่ดีขึ้น โค้ช ไบรอัน คีฟ มองว่าทุกอย่างไม่ได้เกิดขึ้นเพราะโชคหรือฟอร์มชั่วคราว แต่เป็นผลลัพธ์จากการ “สะสมวันเวลา” ของการทำงานอย่างมีระบบ
“ช่วงต้นฤดูกาล เรามีช่วงที่เล่นดีให้เห็น แต่ปัญหาคือความสม่ำเสมอ” คีฟกล่าว “สิ่งที่เราเห็นตอนนี้ คือผลของความอดทนและการทำสิ่งเดิมให้ดีขึ้นทุกวัน”
พัฒนาการของผู้เล่นหลายคนสะท้อนแนวคิดนั้นได้ชัดเจน อเล็กซ์ ซาร์ ยกระดับเกมป้องกันห่วงให้มั่นคงขึ้น บับ คาร์ริงตัน ที่ทุ่มเทฝึกการยิงตลอดปิดฤดูกาล เริ่มกลายเป็นตัวเลือกสามแต้มที่ไว้ใจได้ในจังหวะกดดัน
ขณะที่ ซีเจ แมคคอลลัม ค่อยๆ ฟื้นจังหวะการทำแต้ม กลับมาเป็นอาวุธสำคัญในเกมรุกอีกครั้ง
ยังไม่รวมถึงการเติบโตของ เทร จอห์นสัน, บิลาล คูลิบาลี และความนิ่งของ มาร์วิน แบกลีย์ ที่ช่วยประคองทีมในฐานะผู้เล่นมากประสบการณ์ แต่หากมองลึกลงไป การเปลี่ยนแปลงของ Wizards ไม่ได้เกิดจากแท็กติกเพียงอย่างเดียว จุดเปลี่ยนที่แท้จริง เกิดขึ้นหลังความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับต่อ บรู๊คลิน เน็ตส์ 106-129 เมื่อกลางเดือนพฤศจิกายน
คืนนั้น สถิติของทีมตกลงไปอยู่ที่ 1 ชนะ 12 แพ้ และสิ่งที่ตามมาคือ การประชุมเฉพาะผู้เล่น — ไม่มีโค้ช ไม่มีสคริปต์ มีแต่ความจริงใจ “มันจำเป็นมากจริงๆ” คาร์ริงตันเล่าย้อน “พวกเรามองหน้ากันและยอมรับตรงๆ ว่าสิ่งที่เราแสดงออกไป ไม่ใช่ตัวตนของเรา”
การพูดคุยครั้งนั้นไม่ใช่การโทษกัน แต่คือการย้ำความรับผิดชอบต่อกันและกัน ทุกคนเห็นตรงกันว่า หากจะเปลี่ยนสถานการณ์ได้ ต้องเริ่มจากภายในห้องแต่งตัว “เราตัดเรื่องที่ไม่จำเป็นออกไปทั้งหมด” “โฟกัสแค่การชนะ และการเป็นWizardsในเวอร์ชันที่ดีที่สุดของตัวเอง”
หลังจากวันนั้น ผลงานของทีมค่อยๆ เปลี่ยนไป แม้จะยังมีเกมที่แพ้ขาดบ้าง แต่โดยภาพรวม Wizardsเริ่มแข่งขันด้วยพลัง ความมุ่งมั่น และทัศนคติที่ต่างจากช่วงต้นฤดูกาลอย่างชัดเจน นับจากเกมแพ้เน็ตส์ พวกเขาทำสถิติ ชนะ 9 แพ้ 13 ซึ่งอาจไม่ใช่ตัวเลขที่สวยหรู แต่สำหรับทีมหนุ่มที่กำลังรีบิลด์ นี่คือสัญญาณของ “ทิศทางที่ถูกต้อง”
มาร์วิน แบกลีย์ คือหนึ่งในคนที่พูดชัดที่สุดในวันประชุมนั้น “เราต้องตัดสินใจว่าเราจะเป็นทีมแบบไหน และจะแข่งขันอย่างไรในทุกคืน” “หลังจากวันนั้น เราสนิทกันมากขึ้น เข้าใจกันมากขึ้น และพร้อมสู้เพื่อกันและกันมากขึ้น”
Wizardsอาจยังไม่ใช่ทีมลุ้นแชมป์ แต่พวกเขากำลังสร้างบางอย่างที่สำคัญไม่แพ้กัน วัฒนธรรมของทีมที่ไม่ยอมถอย และไม่ปล่อยให้ความพ่ายแพ้กำหนดตัวตน และบางครั้ง การชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด อาจไม่ใช่แค่บนสกอร์บอร์ด แต่คือการชนะใจตัวเองในฐานะ “ทีม” ให้ได้ก่อน
ติดตามข่าวกีฬาต่างๆและรับชมการถ่ายทอดสดบอล และกีฬาอื่นๆได้ที่นี่ LIVESPORT911
หรือแอดไลน์ได้ที่ @UFAAPP
