Fournier ‘รู้สึกมีชีวิตชีวาที่สุด’ ในช่วงเวลาอันเข้มข้นกับฝรั่งเศส
Fournier หลังจากที่เป็นตัวแทนประเทศในการแข่งขัน FIBA มานานกว่าทศวรรษ อีวาน ฟูร์เนียร์บอกว่าสิ่งที่เขาชื่นชอบมากที่สุดในกีฬาชนิดนี้คือการแข่งขันให้กับทีมชาติในการแข่งขันที่มีเงินเดิมพันสูง หากมองย้อนกลับไปใน ช่วงเวลาที่ เอวาน ฟูร์นิเยร์เล่นบาสเก็ตบอลกับฝรั่งเศส หรือแม้กระทั่งในวันที่เขาอยู่กับทีมชาติเยาวชน เราจะเห็นว่าผู้เล่นที่มีประสบการณ์มักจะมีน้ำใจนักกีฬาอยู่เสมอ
ใน 9 จาก 11 รายการ ทีมของเขาต้องต่อสู้อย่างถึงที่สุดเพื่อตำแหน่งแชมป์หรือตำแหน่งบนโพเดียม และบ่อยครั้งที่ Fournier มีบทบาทสำคัญในการร่วมงานกับ Les Bleus นั่นเป็นเหตุผลที่นักแม่นปืนที่มีส่วนสูง 2.00 เมตร (6 ฟุต 7 นิ้ว) ที่เคยเล่นใน NBA มาแล้ว 12 ฤดูกาล จึงปรารถนาโอกาสที่จะสวมเสื้อทีมชาติของเขา
“สิ่งที่ผมชอบคือการแข่งขันใหญ่ๆ ที่เดิมพันช่วยดึงเอาส่วนหนึ่งของผมออกมาซึ่งผมไม่เคยแสดงออกมาให้เห็นนอกการแข่งขัน” เขากล่าวกับ L’Equipeเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“ผมชอบความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจแบบนั้น มันรู้สึกเหมือนว่าผมกำลังอยู่ในช่วงที่ดีที่สุด นั่นคือช่วงที่ผมรู้สึกเป็นตัวของตัวเองมากที่สุด อยู่ในฟองสบู่ โซนนั้น มันเกือบจะเหมือนกับจิตวิญญาณ นั่นคือสิ่งที่ผมชอบเกี่ยวกับฤดูร้อนกับทีมฝรั่งเศส คุณไม่สามารถใช้ชีวิตด้วยความเข้มข้นแบบนั้นได้ตลอดทั้งฤดูกาล แต่เมื่อคุณเข้าใกล้รางวัลสูงสุด นั่นคือช่วงเวลาที่ผมรู้สึกมีชีวิตชีวาที่สุด”
ฟูร์เนียร์เคยอยู่ทีมชาติฝรั่งเศสในการแข่งขัน FIBA Basketball World Cup ปี 2014ที่กรุงมาดริด ซึ่งเอาชนะสเปนในรอบก่อนรองชนะเลิศ และอยู่ในทีมในการแข่งขัน FIBA EuroBasket ปี 2015ที่เมืองลีลล์ ซึ่งพ่ายแพ้ให้กับสเปนในช่วงต่อเวลาพิเศษในเกมรอบรองชนะเลิศที่ตื่นเต้นเร้าใจ
ในฟุตบอลโลกปี 2019ที่ประเทศจีน ฟูร์นิเยร์เป็นผู้นำฝรั่งเศสในด้านการทำคะแนนโดยทำเฉลี่ย 19.8 แต้มต่อเกม และทำคะแนนสูงสุดของทีมที่ 22 แต้มในชัยชนะ 89-79 เหนือสหรัฐอเมริกาในรอบก่อนรองชนะเลิศ
ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวในปี 2021 ฟูร์นิเยร์เป็นผู้ทำแต้มสูงสุดของฝรั่งเศสด้วยคะแนนเฉลี่ย 18.7 แต้มต่อเกม เขาทำแต้มได้ 28 แต้มในเกมเปิดสนามที่ฝรั่งเศสเอาชนะสหรัฐอเมริกาไปด้วยคะแนน 83-76 ในขณะที่ในเกมชิงเหรียญทองที่ฝรั่งเศสพ่ายแพ้ต่อสหรัฐอเมริกาไปด้วยคะแนน 87-82 เขาทำแต้มได้ 16 แต้ม
ในการแข่งขันยูโรบาสเก็ต 2022เขามีคะแนน 23 คะแนนในรอบชิงชนะเลิศ แต่ฝรั่งเศสพ่ายแพ้ให้กับสเปน ฟูร์นิเยร์ยังได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกที่ปารีสเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา และทำคะแนนสำคัญ 15 คะแนนในการเอาชนะแคนาดาในรอบก่อนรองชนะเลิศ จากนั้นฝรั่งเศสก็เอาชนะเยอรมนีได้ ก่อนที่จะพ่ายแพ้ให้กับสหรัฐอเมริกาในการแย่งชิงเหรียญทอง
ฟูร์เนียร์มีชีวิตอยู่เพื่อช่วงเวลาอันน่าตื่นเต้นเหล่านั้น แต่ยอมรับว่าความเจ็บปวดได้มาพร้อมกับช่วงเวลาเหล่านั้น เนื่องจากฝรั่งเศสไม่สามารถขึ้นไปถึงจุดสูงสุดบนโพเดียมในยุคของเขา
“ในโตเกียวในปี 2021 ฉันเชื่อจริงๆ ว่าเรากำลังบิน
“ผมไม่ได้ฝันร้ายเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่… ผมคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้” เขากล่าวตอบเกี่ยวกับความจริงที่ว่าเขายังคงรอที่จะคว้าถ้วยรางวัลสำคัญ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องของยูโรบาสเก็ต ซึ่งเป็นการแข่งขันที่มีความหมายมากกว่า เพราะเราเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก การแพ้ในรอบชิงชนะเลิศที่เบอร์ลิน (2022) รอบรองชนะเลิศที่ลีลล์ในปี 2015 (ทั้งสองครั้งกับสเปน)… ผมคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น”
แล้วเมื่อไหร่ที่ฟูร์เนียร์รู้สึกว่าฝรั่งเศสกำลังจะคว้าชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่? “ที่โตเกียว ในปี 2021” เขากล่าว “ผมเชื่อจริงๆ ว่าเรากำลังบินสูง ผมเพิ่งคุยเรื่องนี้กับมูซา (เพื่อนร่วมทีมโอลิมเปียกอสในฤดูใบไม้ร่วง) มันเหลือเชื่อมาก”
ฟูร์เนียร์ติดทีม All-Star Five ในฟุตบอลโลกปี 2019 แต่ยังคงมีความรู้สึกว่างเปล่าเกี่ยวกับทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว แม้ว่าทีมจะเอาชนะสหรัฐอเมริกาได้ และเอาชนะออสเตรเลียได้ในเกมชิงอันดับสามก็ตาม หลังจากงานหนักและเหนื่อยยาก ฟูร์เนียร์สูดหายใจเข้าลึกๆ และรู้สึกโล่งใจที่งานเสร็จสิ้นแล้ว
อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า “ไม่กี่วินาทีต่อมา ขณะที่รอพิธีมอบเหรียญรางวัลในโถงทางเดิน ฉันคิดว่า เราพลาดโอกาสสำคัญบางอย่างไป เหรียญรางวัลทำให้ฉันขยะแขยง ฉันมีเหรียญทองแดง (ฟุตบอลโลกปี 2014) อยู่แล้ว ฉันไม่อยากได้เหรียญนี้ ฉันใส่ไว้บนคอไม่ได้จริงๆ ฉันมอบเหรียญนี้ให้พ่อของฉัน… พวกเขา (พ่อแม่) ภูมิใจมาก และฉันก็สบายใจกับเหรียญนี้”
ยูโรบาสเก็ต 2025? ฉันหวังและเชื่อว่าฉันจะได้ไป
ฟูร์เนียร์ยังมีเกมสำคัญให้ลงเล่นให้กับโอลิมเปียกอสในฤดูกาล 2024-25 และเขายังมีความเป็นไปได้ที่จะเป็นตัวแทนของฝรั่งเศสในการแข่งขันยูโรบาสเก็ต 2025 อีกด้วย โดยฟูร์เนียร์ได้รับเลือกโดยอัตโนมัติภายใต้การคุมทีมของแว็งซ็องต์ โคลเลต์ ซึ่งตอนนี้ต้องรอการประกาศจากเฟรเดอริก โฟตูซ์ โค้ชคนใหม่
“ผมมีปัญหากับข้อเท้ามาสักพักแล้ว แต่ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ผมหวังและเชื่อว่าผมจะหายเป็นปกติ” เขากล่าว
ใครจะรู้ล่ะว่าฟูร์นิเยร์จะคิดที่จะเล่นให้ฝรั่งเศสอีกครั้งหรือไม่ หากพวกเขาสามารถคว้าทองได้เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว
“ผมไม่สามารถพูดได้แน่ชัด” เขากล่าว “แต่เป็นสิ่งที่ทำให้ผมก้าวต่อไปได้”
ติดตามข่าวกีฬาต่างๆและรับชมการถ่ายทอดสดบอล และกีฬาอื่นๆได้ที่นี่ LIVESPORT911
หรือแอดไลน์ได้ที่ @UFAAPP
