Haliburton’s ดาวดังของเพเซอร์ส ออกจากเกมที่ 7 ของรอบชิงชนะเลิศ NBA ด้วยอาการบาดเจ็บที่ขาขวา
Haliburton’s มีอาการบาดเจ็บในช่วงควอเตอร์แรกถือเป็นเรื่องหนักเกินกว่าที่ Pacers จะรับมือได้ในเกมที่พ่ายแพ้ต่อ OKC จนต้องจบซีรีส์ไป หลังจากผ่านไปแปดเดือนและ 105 เกม ความหวังและความฝันของทีมอินเดียนา เพเซอร์สในการคว้าแชมป์ NBA ในปี 2025 กลับต้องมาจบลงที่กล้ามเนื้อและเอ็นในน่องขวาอันเรียวเล็กของไทรีส ฮาลิเบอร์ตัน การ์ดของทีม
ภาระนั้นมากเกินไป การแสวงหาวัตถุประสงค์ในทางปฏิบัติทั้งหมดของ Pacers สิ้นสุดลง เมื่อน่องของ Haliburton ที่เจ็บปวดอยู่แล้วเกิดได้รับบาดเจ็บเมื่อเหลือเวลาอีก 5 นาทีในควอเตอร์แรกของเกมที่ 7 ของรอบชิงชนะเลิศเมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ Paycom Center
เสมอกันที่ 16-16 เมื่อพอยต์การ์ดและผู้นำในสนามล้มลง เพเซอร์สโดนทำแต้มแซงหน้า 87-75 ในช่วงที่เหลือ จนพ่ายแพ้ให้กับโอคลาโฮมาซิตี้ธันเดอร์ 103-91 สำหรับ OKC นี่ถือเป็นแชมป์ NBA ครั้งแรกในรอบ 27 ปีที่แฟรนไชส์นี้เล่นในตลาดปัจจุบัน อินเดียนากำลังพยายามคว้าแชมป์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่รวมเข้ากับลีกจากสมาคมบาสเกตบอลอเมริกาในปี 1976
Haliburton’s ได้รับบาดเจ็บหลังจากเริ่มต้นเกมได้อย่างยอดเยี่ยมสำหรับเขาและทีม เขายิงสามแต้มได้สามครั้งจนทำให้ฝูงชนที่โอเคซีเริ่มรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เขาดูควบคุมเกมได้อีกครั้งที่ริมเส้นด้านซ้ายเมื่อเขาถอยกลับด้วยเท้าขวาเพื่อเริ่มเคลื่อนไหวเพื่อรับมือกับกองหลัง Shai Gilgeous-Alexander
ยกเว้นแต่ฮาลิเบอร์ตันล้มลงไปข้างหน้าขณะก้าวต่อไป ขาขวาของเขาล้มเหลวเมื่อเขาล้มลงและฟาดพื้น การ์ดของ เพเซอร์ส ดูเหมือนจะรู้ทันทีว่าคืนของเขาจบลงแล้ว โดยตบพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าพร้อมกับร้องตะโกนว่า “ไม่! ไม่!” เขาถูกล้อมรอบด้วยเพื่อนร่วมทีม และกิลเจียส-อเล็กซานเดอร์เอนตัวเข้าไปใกล้เพื่อตรวจดูคู่ต่อสู้ของเขา
ริค คาร์ไลล์ โค้ชอินเดียนา กล่าวว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นกับไทรีสทำให้หัวใจของพวกเราทุกคนแตกสลาย แต่เขาจะกลับมา ฉันไม่มีข้อมูลทางการแพทย์ใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหรือไม่เกิดขึ้น แต่เขาจะกลับมาได้ทันเวลา และฉันเชื่อว่าเขาจะฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์”
กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์กล่าวว่า “ผมนึกภาพไม่ออกเลยว่าจะเล่นเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตได้อย่างไร และเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น มันไม่ยุติธรรมเลย ผมรู้สึกแย่แทนเขามาก ผมแค่ถามว่าเขาโอเคไหม … เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เป็นไร”
ฮาลิเบอร์ตันได้รับความช่วยเหลือให้กลับเข้าไปในห้องแต่งตัวของทีมเยือนโดยไม่ต้องลงน้ำหนักที่ขาข้างนั้น เพเซอร์สเรียกมันว่าเป็นเพียง “อาการบาดเจ็บที่ขาขวา” โดยประกาศว่าเขาจะไม่กลับมาลงเล่นในเกมดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม ความกลัวก็คือ การตรวจ MRI ในวันจันทร์จะเผยให้เห็นว่าเขาได้รับบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายฉีกขาด หากเป็นเช่นนั้น ก็จะเป็นครั้งที่สามของรอบหลังฤดูกาลของ NBA ต่อจากเดเมียน ลิลลาร์ดจากมิลวอกีในรอบแรกกับอินเดียนาและเจสัน เททัมจากบอสตันในรอบรองชนะเลิศกับนิวยอร์ก ย้อนกลับไปในรอบชิงชนะเลิศปี 2019 เควิน ดูแรนท์จากโกลเดนสเตตได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดในเกมกับโตรอนโต
นับเป็นอาการบาดเจ็บที่ร้ายแรงสำหรับนักกีฬา ซึ่งหลังจากการผ่าตัดต้องใช้เวลาพักฟื้นและทำกายภาพบำบัด ซึ่งอาจทำให้ผู้เล่นต้องสูญเสียเวลาไปตลอดทั้งฤดูกาล
ฮาลิเบอร์ตัน บ่นว่าข้อเท้าเจ็บหลังจากเกมที่ 2 ของซีรีส์ และเกิดอาการตึงเครียดในเกมที่ 5 โดยพยายามทำท่าคล้ายกับเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เพเซอร์สและสื่อมวลชนต่างเฝ้าติดตามความพร้อมของฮาลิเบอร์ตันสำหรับเกมที่ 6 ก่อนที่เขาจะได้รับอนุญาตให้ลงเล่นสองสามชั่วโมงก่อนเริ่มเกม
แนวโน้มยังดีเช่นกันหลังจากที่อินเดียน่าเอาชนะโอเคซีจนต้องแข่งเกมที่ 7 ฮาลิเบอร์ตันทำผลงานได้อย่างมั่นคงโดยทำคะแนนได้ 14 แต้มและที่สำคัญคือลงเล่นเพียง 23 นาที การรักษาและฟื้นฟูอีก 72 ชั่วโมงบ่งชี้ว่าเขาน่าจะหายดีแล้ว แม้ว่าคาร์ไลล์จะบอกกับฮาลิเบอร์ตันว่าเขาและทีมงานฝึกสอนของทีมจะคอยติดตามเขาตลอดเวลาในนัดชิงชนะเลิศ
คาร์ไลล์กล่าวว่า “เราจะต้องสบตากันบ่อยมาก และต้องสื่อสารกันมากด้วย คุณรู้ไหมว่าเราจะทำทุกอย่างให้เขาและทีมได้ดีที่สุด”
แทบไม่มีเวลาเหลือให้ทำอะไรมากนัก Haliburton’s อยู่ได้เพียงครึ่งควอเตอร์เท่านั้น หลังจากนั้น ก็เป็นหน้าที่ของเพเซอร์สที่เหลือที่จะต้องอดทนให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้
“เมื่อเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น ผมคิดว่าพวกเราหลายคนตกใจมาก” ทีเจ แม็คคอนเนลล์ การ์ดสำรองกล่าว “มันยากที่จะลืมเรื่องนั้นไปเมื่อคุณเห็นผู้เล่นของคุณล้มลงแบบนั้น และต้องเดินหน้าต่อและจบเกมโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเร็วขนาดนั้น”
“พวกเรากลับมาในช่วงพักครึ่ง และพวกเราทุกคนกอดเขาและบอกเขาว่าเราสนับสนุนเขา และเราจะสนับสนุนเขาต่อไปตลอดกระบวนการฟื้นฟูร่างกาย”
คงไม่ยุติธรรมสำหรับ Thunder หากจะบอกว่าอาการบาดเจ็บของ Haliburton เป็นสาเหตุที่ทำให้ OKC ชนะ Indiana เป็นฝ่ายเสียเปรียบเมื่อการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเริ่มขึ้น เป็นทีมวางอันดับ 4 ที่เจอกับทีมที่มีชัยชนะมากที่สุดใน NBA และถูกมองว่าเป็นฝ่ายเสียเปรียบอีกครั้งในเกมที่ 7 เมื่อวันอาทิตย์
อย่างไรก็ตาม อินเดียน่าเสียผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดไป ซึ่งก็คือผู้เล่นที่ได้รับเลือกให้ติดทีม All-NBA เป็นปีที่สองติดต่อกัน และยังเป็นผู้สร้างผลงานพลิกกลับมาได้อย่างน่าทึ่งหลายครั้งในรอบหลังฤดูกาลนี้ โดยเมื่อเหลือเวลาอีก 43 นาที ถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่เกินไป เพเซอร์สสามารถขึ้นนำในช่วงพักครึ่งด้วยคะแนน 48-47 แต่ดูเหมือนว่าจะใช้เวลาไม่นานก่อนที่ความตื่นเต้นจะลดลง และอันดับสุดท้ายก็ตกลงมา
ความพ่ายแพ้เกิดขึ้นเมื่อครึ่งหลังเริ่มขึ้น Thunder ทำได้ 9-3 แต้มในช่วงพักครึ่งเพื่อเปิดพื้นที่ จากนั้นก็ทำคะแนนได้อีก 9-0 แต้ม นำ 65-56 หากไม่มีช่วงที่ร้อนแรงซึ่ง McConnell ทำคะแนนได้ติดต่อกัน 10 แต้ม OKC คงหนีห่างได้เร็วกว่านี้ ในที่สุดแชมป์ใหม่ก็ได้นำห่างถึงสองหลักก่อนที่ควอเตอร์จะสิ้นสุดลง และขยับเป็น 22 แต้ม 90-68 เมื่อผ่านไปได้ไม่กี่นาทีในควอเตอร์ที่สี่
ฮาลิเบอร์ตันทำเต็มที่แล้วโดยส่งเสียงเชียร์เพื่อนร่วมทีมจากแนวหลังและยืนรอต้อนรับพวกเขาในห้องล็อกเกอร์จนถึงวินาทีสุดท้ายโดยพิงไม้ค้ำยันไว้
“ไทเป็นแบบนั้นจริงๆ” แม็คคอนเนลล์กล่าว “การลงสนามแบบนั้นและเสียสละและเชียร์พวกเราต่อไป แม้ว่าเขาจะเล่นไม่ได้ แต่ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่บ่งบอกอะไรได้มากมาย … เขาเป็นหนึ่งในมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยพบเจอ”
ติดตามข่าวกีฬาต่างๆและรับชมการถ่ายทอดสดบอล และกีฬาอื่นๆได้ที่นี่ LIVESPORT911
หรือแอดไลน์ได้ที่ @UFAAPP
